Voittoisa Venetsia ja Pietàn erikoisjoukot

Juditha triumphans devicta Holofernis barbarie (Voittoisa Judit kukistaa barbaari Holoferneen) on yksi Antonio Vivaldin suosituimmista ja taiteellisesti arvostetuimmista suurimuotoisista kirkollisista teoksista Magnificatin ja Glorian ohella. Vivaldi sävelsi oratorion Ospedale della Pietàn muusikoille ja musiikinopiskelijoille. Pietà oli yksi Venetsian neljästä ospedalesta eli ”hoitokodista”, hylätyille tai salassapidetyille lapsille tarkoitettu lastenkoti ja tyttöjen musiikkikoulu, jossa Vivaldi työskenteli viulun ja gambansoiton (viola all’inglese) opettajana vuosina 1703–09 ja 1711–16 sekä johtavana säveltäjänä (maestro de concerti) vaihtelevin väliajoin vuosina 1713–40.

Pietàn taidokas figlie di coro koostui ainoastaan naisista ja tytöistä. He kantaesittivät oratorion loppuvuonna 1716 tai vuoden 1717 alussa, jolloin Venetsiassa elettiin poliittisesti kiihkeää aikaa. Sota ottomaaneja vastaan oli käynnissä. Venetsian laivasto taisteli Habsburgien rinnalla ja kristittyjen liittoutuma oli juuri saavuttanut tilapäisiä voittoja Peloponnesoksella ja Aegeanmerellä (Korfun taistelu). Patrioottinen hengennostatus kuului musiikissa. Vanhan testamentin kertomus juutalaisesta Juditista, joka voittaa pakanalliset assyrialaiset katkaisemalla heidän sotapäällikkönsä kaulan, sopi tarkoitukseen oivallisesti.

Giacomo Cassettin latinankielinen libretto, joka osin poikkeaa Raamatun apokryfikirjoihin lukeutuvan Juditin kirjan kertomuksesta, on allegoria Venetsian senhetkisestä poliittisesta tilanteesta. Näin Cassetti itse muotoilee roolituksen libreton esipuheessa: ”Judit on Adria ja hänen seuralaisensa Abra on Usko. Bethulia (suom. Betulia) on kirkko, kristittyjen liitto; Ozias (suom. Asarja) sen ylin paavi ja neitseiden johtaja. Holofernes on turkkilaisten sulttaani, eunukki Vagaus hänen kenraalinsa, ja koko Venetsian laivue nauttii suurenmoisesta voitosta.” Tarinasta ei suoraan selviä, onko Judit älykäs sotilaallinen strategi, kotimaansa ”salainen ase”, joka harkitulla diplomatialla voittaa vihollisen luottamuksen puolelleen ja toteuttaa huolellisesti suunnitellun erikoistehtävän. Hän saattaa olla myös hullu fanaatikko, joka päähänpistosta murhaa vastustuskyvyttömän miehen. Kertomuksen perusviesti on: tarkoitus pyhittää keinot.

Juditin ja Holoferneen tarinaa on tulkittu versioksi Davidin ja Goljatin taistelusta, jossa ulkoisesti heikompi voittaa oveluudella ja uskon voimalla fyysisesti mahtavan vastustajansa. Judit on innoittanut monia kuvataiteilijoita ja säveltäjiä kautta vuosisatojen. Nainen, joka taistelee sekä feminiinisin että maskuliinisin asein, herätti ihmisissä intoa ja kiihkoa, ehkäpä samanlaista viehätystä kuin Pietàn naisorkesteri miesten musisointiin tottuneessa konserttiyleisössä. Vaikka Juditin missiossa on selkeä seksuaalinen vire – käyttäähän Judit viehätysvoimaansa ja sukupuoltaan hyväkseen – tarina urheasta Juditista miellettiin naisille sopivaksi moraaliseksi samaistumiskohteeksi, ja siksi myös hyväksi oratorion aiheeksi tyttöjen ja naisten jossain määrin suljettuun, luostarintyyppiseen laitokseen.

Oratoriot olivat Venetsian ospedalien keskeistä ohjelmistoa 1700-luvun alussa. Vivaldin Pietàlle säveltämä hengellinen musiikki on ”konsertoivaa” ja esittäjiensä virtuoottisia taitoja korostavaa. Tyylillisesti Juditha triumphans on tunnevoimainen ja oopperamainen, mutta sävelkieli vähemmän tekstilähtöinen kuin 1600-luvun venetsialainen kirkkomusiikki Claudio Monteverdin tai Francesco Cavallin aikaan. Teos tuo rikkaasti esille instrumentaalisuutta, mikä oli tuolloin uutta; laaja soitinkirjo koettiin kappaleen hengellisyyttä syventäväksi, toisin kuin vielä 1500-luvun lopulla, jolloin puhdas vokaalimusiikki oli kirkon suosiossa. Draama välittyy Juditha triumphansissa vahvana. Vaikka Pietàn muusikot soittivat ja lauloivat yleisöltä piilossa, teoksen vivahteet väräjävästä rukouksesta hurjiin tunteenpurkauksiin koskettivat aikalaisia, ja ne yhä säväyttävät elävyydellään.

Juditha triumphans on sävelletty viidelle naissolistille, kuorolle ja orkesterille. Siinä on käytetty monipuolisesti Pietàn runsasta instrumenttivalikoimaa. Teoksessa on esimerkiksi aariat viola d’amorelle (Quando magis generosa), mandoliinille (Transit aetas), neljälle teorbille (O servi volate) sekä gambayhtyeelle (In somno profundo). Yhdessä nimiroolin seitsemästä aariasta (Veni, me sequere fide) obligatosoittimena on klarinetin edeltäjä sopraanochalumeau. Kuoro-osat, jotka Vivaldi varusti sekakuoroa tarkoittavalla SATB-merkinnällä, laulettiin ensiesityksessä niin ikään naiskuoron voimin siten, että tenorit lauloivat kirjoitetulta korkeudelta. Bassostemma jätettiin pois tai laulettiin oktaavia korkeammalta. Joidenkin lähteiden mukaan Pietàssa lauloi silloin tällöin myös naisbassoja, joten bassostemman esittäminen kirjoitetultakin korkeudelta on saattanut olla mahdollista.

Meri Metsomäki

Assyrian kuningas Nebukadnessar on lähettänyt armeijansa – jota johtaa kenraali Holofernes – piirittämään juutalaista Betulian kaupunkia. Betulian asukkaat riutuvat nälästä. Ylipappi Ozias (suom. Asarja) kehottaa rukoiluun ja kärsivällisyyteen. Judit, hurskas nuori leski, päättää vaarantaa oman turvallisuutensa pelastaakseen kansansa. Uskollisen palvelijattarensa Abran seurassa hän lähtee kaupungista ja astuu vihollisen leiriin tekeytyen loikkariksi, joka hakee armoa.

I osa

Taistelevat sotilaat laulavat. Assyrialaisten sotapäällikkö Holofernes laulaa urhoollisuudesta. Judit saapuu ja Holoferneen palvelija Vagaus esittelee Juditin Holoferneelle. Judit pyytää Holofernestä lopettamaan sodan. Holofernes ihastuu Juditiin ja suostuu neuvotteluun. Hän kutsuu Juditin illalliselle telttaansa. Judit estelee ja sanoo mieluummin paastoavansa. Juditin palvelija Abra valaa uskoa Juditiin. Neidot Betuliassa rukoilevat Juditin puolesta.

II osa

Ozias rukoilee ja ennustaa hyvää. Päällikön teltassa Holofernes vokottelee Juditia. Voittaakseen aikaa Abra ja Judit esittävät laulun. Holofernes juopuu ja tunnustaa rakkautensa Juditille. Holofernes nukahtaa, ja Vagaus laulaa kehtolaulun. Vagaus ja Abra jättävät Juditin kahden Holoferneen kanssa. Judit löytää Holoferneen miekan ja katkaisee Holoferneen kaulan. Abra laulaa ylistyslaulun, kun Judit ja Abra pakenevat leiristä mukanaan Holoferneen pää. Aamulla Vagaus löytää ruumiin ja vannoo kostoa. Assyrian armeija ajautuu kaaokseen, ja juutalaisten hyökkäys onnistuu. Ozias ja koko Betulia iloitsevat voitosta.