Edward Elgar hade ännu inte nått någon större framgång som kompositör på 1890-talet. Men vid sidan av sin undervisning och dirigering av amatörorkestrar komponerade han verk som Serenad för stråkar i e-moll, op. 20, som han fullbordade i mars 1892 som en gåva till sin hustru på deras tredje bröllopsdag. En tidig version av serenaden framfördes troligen redan 1888 under titeln Tre skisser för stråkar (Three Sketches for Strings). Dess deler var Spring Song, Elegy och Finale, men manuskriptet har sedan dess gått förlorat.

Serenad för stråkorkester framfördes inte offentligt förrän 1896 i Belgien och hade sin brittiska premiär 1899. Sedan dess har den gradvis blivit ett av kompositörens mest älskade verk. Det tredelade, 12 minuter långa verket flyter fängslande och lätt.

I den första satsen, Allegro piacevole (Behagligt snabbt), kan man föreställa sig våren spricka ut i blom till den friska rytmen i 6/8. Den långsammare Larghetto-delen erbjuder en av Elgars finaste melodier, när violinerna spricker ut i blom efter en kort introduktion. Finalen svänger glatt och återvänder till temat från första satsen innan den försiktigt avslutas. Kompositören var uppenbarligen nöjd med sitt verk och skrev i ett brev om de tre harmoniska satserna: ”Jag gillar dem (det första jag någonsin gjorde)”

 

Wolfgang Amadeus Mozart fick ofta sin musik att låta lätt och ledig, men han beundrade de gamla mästarnas kontrapunktiska färdigheter, till exempel J.S. Bachs. En fuga för två pianon i den passionerade Sturm und Drang-stilen har bevarats från 1783, som Mozart arrangerade för stråkar fem år senare och lade till en dramatisk långsam inledning till. Det finns ingen känd beställare av verket, men musikförläggaren F.A. Hoffmeister publicerade partituret omedelbart.

Adagio och fuga c-moll (K. 546) låter inte omedelbart som ett typiskt Mozartverk, men hans intresse för att komponera polyfoniska musikaliska linjer var tydligt i många av hans verk från den perioden. Fugatemat med sina variationer och flera överlappningar representerar en teknik som Mozart fulländade till perfektion, vilket kulminerade i den berömda finalen i Jupitersymfonin.

Precis som Mozart hämtade inspiration från tidigare generationer, så hämtade också kommande generationer inspiration från honom. Ludwig van Beethovens kvarlåtenskap innehåller en trogen kopia av Mozarts fuga i c-moll, vars virtuositet han uppenbarligen beundrade och förde vidare i sina egna stora fugor.

 

Samuel Barber komponerade sin enda stråkkvartett 1935–36. Han kände genast potentialen i den långsamma delen, som stiger stadigt med lugna steg, och arrangerade den för stråkorkester under titeln Adagio for Strings. Arturo Toscanini dirigerade uruppförandet 1938, varefter den etablerade sig som en klassiker inom amerikansk konstmusik.

Adagio har spelats vid både Albert Einsteins och Grace Kellys begravningar, och har blivit etablerad som begravningsmusik efter händelser som chockat världen. Tre decennier efter att kompositionen skrevs, 1967, lade Barber till text från den latinska mässtexten Agnus Dei och arrangerade den för blandad kör. I september 2021, till minne av terroristattackerna mot World Trade Center för två decennier sedan, framfördes även ett arrangemang som kombinerade det ursprungliga stråkorkesterverket Agnus Dei med text vid avslutningskonserten för London Proms-festivalen.

Adagio byggs upp långsamt och väver sin enkla melodi som ett bönband. Känslorna växer sig starkare och når sin kulmen i ett ackord i det övre registret, varefter de sista ackorden tonar ut i tystnad när inledningen upprepas. De musikaliska resursernas begränsningar blir en styrka och kanaliserar kraftfulla känslor på ett universellt, mänskligt sätt som överskrider kulturella gränser.

Lauri Mäntysaari

 

Kyrkomusik har varit en central del av mitt arbete som kompositör sedan början av min karriär. Som körsångare är jag väl förtrogen med det klassiska repertoaret och anser att traditionen bör fortsätta med nya verk. Requiem, eller mässan för de döda, är en av de mest populära formerna av kyrkomusik, men den lämpar sig också för nya tolkningar, såsom de magnifika verken av kompositörer som Benjamin Britten, Joonas Kokkonen och Krzysztof Penderecki. Dessa har också blivit publikfavoriter, nästan i nivå med requiem av Mozart och Fauré.

Kompositörer av requiem har ofta varit ganska kreativa i sitt val av text: den katolska requiemtexten kan ha använts endast delvis, eller så kan texter ha infogats mellan passager, som i Brittens War Requiem, till exempel. Brahms Ein Deutsches Requiem är ett specialfall på grund av både sitt framförandespråk och sin text baserad på bibliska passager.

Själv kom jag att komponera uteslutande till den traditionella latinska texten. Jag använder den dock i bred skala, från semantisk och tolkningsmässig precision till fonemnivå eller klangfärg. På detta sätt påverkar texten verket både innehållsmässigt och som en del av det musikaliska materialet, vilket jag tror ger lyssnaren möjlighet att förstå och uppleva requiemets budskap både intellektuellt och emotionellt.

Mitt requiem är skrivet för två solister (hög kvinnlig och låg manlig röst), blandad kör och en sinfonietta-typisk orkester. Verkets elva satser bildar, hoppas jag, en tydligt framåtskridande musikalisk berättelse som inspirerar lyssnaren.

Jag har tillägnat verket minnet av mina avlidna nära och kära.

Olli Kortekangas

I Introitus & Kyrie

Herre, ge dem evig vila,
och må evigt ljus lysa över dem.
Vi prisar dig, Gud, i Sion.
Vi kommer att uppfylla de löften
vi gav dig,
för du hör våra böner.
Alla människor kommer till dig.
Herre, ge dem evig vila,
och må evigt ljus lysa över dem.

Herre, förbarma dig.
Kristus, förbarma dig.
Herre, förbarma dig.

II Dies irae

Vredens dag är skrämmande,
förutsagd av profeterna,
världen kommer att förstöras.

Själen darrar, förvånad
och rädd:
Domaren närmar sig.

Trumpeten är mäktig,
den ekar till och med i gravarna,
och samlar alla.

Även döden, i sin skräck,
ser hur människorna reser sig från sina gravar
för att möta domen.

Den stora boken frambringas,
alla ögon är fästa på den,
hemligheter avslöjas.

Synder begångna, planerade,
uttalade och tänkta,
alla blir offentliga.

Hur kan jag möta domaren?
Jag kan bara skämmas.
Även de rättfärdiga kan inte uthärda det.
Min Kung, hämnas inte!
I din barmhärtighet, lyft mig upp
från min smärta, från min dom!

Kom ihåg hur du led
för mig, Jesus, min död.
Ha barmhärtighet nu, min Gud!

Korset bringar frälsning,
det är det enda jag litar på.
Dog du förgäves, Herre?

I denna tid av barmhärtighet,
låt mina synder läggas på korset.
Bär mig till skyddet av ditt blod.

Jag ångrar mitt onda liv.
Mitt huvud är böjt i skam.
Låt mig höra barmhärtighetens röst!

Du förlät den syndiga kvinnan
och den ångerfulle tjuven.
Jag hoppas på samma sak!

Jag ber inför dig, oförtjänt:
Kom ihåg din godhet,
dra tillbaka din hämndens hand!

Låt mig ansluta mig till din flock
på din högra sida
på grund av din stora barmhärtighet.

Följ de förlorade,
de som är dömda till eldsjön,
och lyft upp dem bland de välsignade.

Inför dig, Herre, suckar jag,
krossad till stoft och aska:
Ta mig hem, till säkerhet.

III Lacrimosa

Efter en dag av gråt och klagan,
efter uppståndelsen,
kommer vi att stå inför vår Domare.
Ha barmhärtighet med oss, vår Herre!
Herre Jesus, kom oss till hjälp,
ge vila åt dem som har gått bort.

IV Offertorium

Herre Jesus Kristus, härlighetens konung, befria alla troendes själar från helvetets plågor och underjordens djup. Befria dem från djävulens snara, låt inte underjorden sluka dem, så att de inte faller i mörkret, utan må fanbäraren Sankt Mikael leda dem in i det ljus som du en gång lovade Abraham och hans efterkommande.

Vi bringar dig, Herre, vår tacksägelse och våra böner; ta emot dem på deras själars vägnar, vars minne vi firar idag. Bevilja, Herre, att de må gå från döden till det liv som du lovade Abraham och hans efterkommande.

V Sanctus & Benedictus

Helig, helig, helig
Allsmäktige Gud.
Himlen och jorden är fyllda av din härlighet.
Hosianna i höjden.

Välsignad är han som kommer i Herrens namn.
Hosianna i höjden.

VI Pie Jesu

Herre Jesus, barmhärtige,
giv dem vila.

Herre Jesus, barmhärtige,
giv dem evig vila.

VII Agnus Dei

Guds Lamm, som tar bort världens synder,
giv dem vila.

Guds Lamm, som tar bort världens synder,
giv dem evig vila.

(VIII Meditatio)

IX Lux aeterna

Herre, må evigt ljus lysa över dem
i dina heligas sällskap för evigt,
ty du är barmhärtig.
Herre, skänk dem evig vila,
och må evigt ljus lysa över dem
i dina heligas sällskap för evigt,
ty du är barmhärtig.

X Libera me

Befria mig, Herre, från evig död på den fruktansvärda dagen när himlen och jorden kommer att skakas när du kommer för att döma världen med eld. Jag darrar och fruktar när dagen för räkenskap och hotande vrede närmar sig, när himlen och jorden kommer att skakas. Den dagen är en dag av vrede, en dag av skräck och sorg, en stor och bitter dag. När du kommer för att döma världen med eld.

Herre, ge dem evig vila,
och må evigt ljus lysa över dem.

Herre, förbarma dig.
Kristus, förbarma dig.
Herre, förbarma dig.

Må de vila i frid.

XI In paradisum

Må änglarna eskortera dig till paradiset. Må martyrerna välkomna dig vid din ankomst och ta dig till den heliga staden Jerusalem. Må änglakören ta emot dig, och må du vila i frid med den fattige Lasarus. Amen.

Källor: Romersk missale, Folkets missale 1961, katolsk begravningsliturgi

Olli Kortekangas (f. i Åbo 1955) studerade komposition för Einojuhani Rautavaara och Eero Hämeenniemi vid Sibelius-Akademin 1974–1981 och fortsatte sina studier för Dieter Schnebel i Västberlin. Hösten 1985 studerade han för Roger Reynolds i San Diego. Kortekangas har arbetat som lärare vid Esbo musikinstitut, Sibelius-Akatemien och Teaterhögskolan samt hållit mästarklasser i Finland och utomlands. Mellan 1997 och 2007 var Kortekangas huskompositör vid Uleåborgs symfoniorkester. Från 1997 till 2007 var Kortekangas huskompositör vid Uleåborgs symfoniorkester.

Olli Kortekangas verkförteckning omfattar cirka 160 kompositioner, från miniatyrer till orkesterverk och operor. Han har alltid varit särskilt intresserad av den mänskliga rösten, vokalmusik och musikteater. Bland hans viktigaste verk finns ett stort antal körverk och fjorton operor, såsom Grand Hotel (1985), Messenius och Lucia (2005), Isän tyttö (2007), Oma vika (2015), Veljeni vartija (2017), Ende und Beginn (2021) och Isfåglarna (2023). Kortekangas har också komponerat en mängd instrumentalmusik, bland annat konserter, kammarmusik och soloverk, och hans senaste intresse är kompositioner för tidstypiska instrument.

Kortekangas har komponerat beställningsverk för många europeiska länder samt för USA, Kanada, Japan och Australien. De viktigaste utländska uruppförandena under de senaste åren har varit oratoriet Seven Songs for Planet Earth (2011), som uruppfördes i Washington, Migrations för mezzosopran, manskör och orkester (2014), beställt av Minnesota Orchestra, och den estnisk-finska samproduktionen Piir (2024). Bland de finländska uruppförandena kan nämnas Klarinettkonsert (2014), beställd av Uleåborgs symfoniorkester, sångcykeln Songs of Meena (2020), beställd av Helsingfors stadsorkester, och Gitarrkonsert (2024), beställd av Saimaa Sinfonietta. Kortekangas arbetar för närvarande med en internationell dansteaterproduktion om etruskerna, som kommer att ha premiär i Oslo 2027.

Olli Kortekangas har komponerat ett omfattande verk av orgelmusik, inklusive en konsert, fyra sonater och ett flertal mindre verk för både kyrka och konsertbruk. Han har också komponerat flera storskaliga sakrala verk. De virtute in virtutem – Songs of a Pilgrim hade premiär på Nådendal musikfestspel 2011, och det storskaliga oratoriet VIA 2017. Sommaren 2019 hade kyrkooperan Elämänkuvat (Livets bilder) premiär i den gamla kyrkan i Isokyrö. Kyrkooperan Ende und Beginn, som hade premiär i Nystad 2021, har sedan dess framförts på olika håll i Finland, och sommaren 2024 hade den premiär i Tallinn, Estland. ”Unacknowledged Vesper Music” Vähän ennen yötä för tre röster och orgel hade premiär 2023, och en version för stor kör och orgel 2025.

Olli Kortekangas har bland annat tilldelats Prix Italia-tävlingens specialpriset, Salzburg stads operapriset, Teosto-priset, Lutherska kulturstiftelsens erkännandepris och 2015 års pris för konstmusikkompositörer, utdelat av Finska  Musikförläggareföreningen. Andra utmärkelser inkluderar Esbo-medaljen och utnämningen till Kungerikes officiella sömntuta i Nådendal 2011. År 2022 tilldelades operan Ende und Beginn Arkkipooki-hederscertifikatet av Åbo ärkestift.

Kortekangas är grundande medlem av den renommerade föreningen för samtida musik Korvat auki ry. Hans många organisatoriska och expertroller genom åren inkluderar medlemskap i styrelserna för Finlands kompositörsförbund, Föreningen för kyrkomusikkompositörer och Teosto, Styrelsen för Paulo-stiftelsen, Statens musikkommitté och arbetsgruppen för det finskspråkiga tillägget till psalmboken. Från 2023 till 2025 var Kortekangas expert för Nordiska kulturfonden.

Olli Kortekangas bor och arbetar i Helsingfors och Rimito, Nådendal.