Sopranen Päivi Nisula inledde sina musikstudier vid Åbo konservatorium med piano som huvudämne. Hon utexaminerades från Sibelius-Akademin 1991 med en magisterexamen i operastudier och gav sin första konsert 1992. Nisula blev känd för den breda allmänheten efter att ha vunnit Timo Mustakallio sångtävlingen 1989. Nisula gjorde sin operadebut 1990 och 1993 utsågs hon till årets operasolist av Finlands Operaförbund. År 1993 utnämndes hon till solist vid Finlands Nationalopera. Nisula har framträtt vid operafestivalen i Nyslott 1992-2007 och har även framträtt vid operafestivaler i Tyskland. Som solist med orkester har Nisula framträtt i Finland, de nordiska länderna, Tyskland, Spanien, Grekland, Turkiet, England, USA, Israel, Japan och Malaysia. År 2010 gjorde hon sin debut på Carnegie Hall i New York. Nisula har arbetat som sångpedagog och föreläsare vid Sibelius-Akademin, Metropolia och TurkuAMK.

År 2010 grundade Päivi Nisula Saaristo-oopperayhdistys rf, som har som mål att utveckla den regionala operaverksamheten och reformera sättet att framföra opera på teatern.1 juli 2016 gick Nisula i pension från Finlands Nationalopera efter 25 år som solist. Hon kommer att fortsätta sin karriär som operasångerska, senast 2024 på Finlands Nationalopera i Leevi Madetojas opera Pohjalaisia och sommaren 2025 på Nyslotss operafestival i M. Musorgskijs opera Boris Godunov.