Maria Männikkö är en pianist som älskar möjligheternas världar. För henne är musicerandet alltid ett slags världsskapande, där narrativet fungerar som ett inre verktyg för att bygga en tolkning. Männikkö avlade sin doktorsexamen i musik vid Sibelius-Akademin vid Konstuniversitetet 2018. I sin konstnärliga forskning fördjupade hon sig i spansk pianomusik med Enrique Granados som utgångspunkt och undersökte narrativets roll i tolkningen av musik. Före doktorandstudierna avlade Männikkö Konzertexamen vid Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover och tog sin magisterexamen i musik vid Sibelius-Akademin. Under årens lopp har hon studerat för bland andra Jouko Planman, Rauno Jussila, Matti Raekallio och Aquiles delle Vigne. Männikkö har varit framgångsrik i internationella pianotävlingar och har bland annat vunnit första pris i Ibla Grand Prize på Sicilien 2010 och Bradshaw & Bueno i New York 2007.
Maria Männikkö är lektor i piano vid Åbo konservatorium och konserterar som solist och kammarmusiker i Finland och utomlands. Hon är känd som en framstående uttolkare av spansk pianomusik och hennes repertoar omfattar bland annat Granados samtliga viktigare verk. Männikkö framförde också det finländska uruppförandet av Granados pianokonsert i Musikhuset i Helsingfors under ledning av José María Moreno 2014. Spanien har fortsatt att kalla henne till scenen: senast framförde hon Poulencs konsert för två pianon som solist tillsammans med Málagas filharmoniska orkester och Pauli Kari 2024.
I sitt pedagogiska arbete ser Männikkö sig som en guide som öppnar musikens värld för barn och unga – hon hjälper, inspirerar, uppmuntrar och följer dem på vägen. Det är ett stort privilegium! Pianisten och tonsättaren Alma Meretoja är en tidigare elev till Männikkö, och tillsammans framför de Meretojas pianokonsert i Ateljésalen i Fuuga som en del av Åbo Musikfestspels program.
