Kirill Petrenko har varit chefsdirigent och konstnärlig ledare för Berliner Philharmoniker sedan säsongen 2019/20. Han föddes i Omsk i Sibirien och fick sin musikaliska utbildning först i hemstaden och senare i Österrike. Han etablerade sin dirigentkarriär inom operavärlden genom tjänster vid Staatstheater Meiningen och Komische Oper Berlin.

Mellan 2013 och 2020 var Kirill Petrenko generalmusikdirektör för Bayerische Staatsoper. Han har också gästdirigerat vid världens ledande operahus, däribland Wiener Staatsoper, Covent Garden i London, Opéra National de Paris, Metropolitan Opera i New York och Bayreuthfestivalen. Därtill har han dirigerat flera av världens främsta symfoniorkestrar i bland annat Wien, München, Dresden, Paris, Amsterdam, London, Rom, Chicago, Cleveland och Israel.

Sedan sin debut med Berliner Philharmoniker 2006 har Petrenko utvecklat ett nära samarbete med orkestern kring flera konstnärliga teman. Hit hör arbetet med orkesterns centrala klassisk-romantiska repertoar, såsom symfonier av Beethoven, Mendelssohn och Brahms. En annan viktig prioritering för Petrenko är att lyfta fram orättvist bortglömda tonsättare som Josef Suk och Bernd Alois Zimmermann. Bland operaproduktionerna med Berliner Philharmonikerna har Giacomo Puccinis Madama Butterfly och Richard Wagners Rhenguldet (Das Rheingold) väckt särskild uppmärksamhet under de senaste åren.